ガラスの熱割れとはどのような現象？

「ガラスの熱割れ」とは、ガラス表面の温度差が原因でヒビが入る現象です。ガラスは温度が上がると膨張する性質があり、窓ガラスの場合、直射日光や室内の暖房で高温になった部分が膨張します。一方、サッシ周辺の温まりにくい部分は、温度が低いままです。この温度差が一定を超えると、窓ガラスはヒビ割れを起こします。

熱割れの見分け方

窓ガラスのヒビが熱割れかどうかを見分けるには、ヒビの形を確認しましょう。熱割れによるヒビは、サッシ付近から一直線に伸びているのが特徴です。通常、ヒビは1～2本程度入ります。2本入っている場合は、窓ガラス表面の温度差が特に大きかったと考えられるでしょう。

一方、何らかの衝撃によるヒビは、当たった部分から放射状に広がるのが特徴です。くもの巣のような形状になるため、熱割れとは明らかに違うことがわかります。

熱割れしやすいガラスの特徴

窓ガラスの中には、特に熱割れしやすいものがあります。熱がこもりやすいなどの特徴があり、夏や冬など温度差が生じやすい季節は特に注意が必要です。

熱割れしやすいガラスは以下のとおりです。

• 網入りガラス
• 複層ガラス
• 表面にフィルムなどが貼られているガラス
• 厚みのあるガラス
• 熱線吸収・反射板ガラス
• 経年劣化しているガラス

それぞれの特徴について、詳しく解説します。

【網入りガラス】
網入りガラスは、内部に金属製の網が組み込まれた窓ガラスです。破損時の飛散防止や火災時の延焼防止といった効果があり、オフィスや店舗などで広く使用されています。

網入りガラスはメリットが多いものの、熱割れを起こしやすい一面もあります。内部の網が熱を吸収し、その熱が窓ガラスに伝わることで膨張を引き起こすためです。窓ガラスの中でも特に熱割れを起こしやすく、使用時には細心の注意を払う必要があります。

【複層ガラス】
複層ガラスは、ガラスを2枚以上重ね、その間に空間を設けた窓ガラスです。この空間によって断熱効果が高まります。冬の寒い季節には、室内の暖かい空気を外に逃がさず、冷たい外気を遮断して、快適な温度を保ちます。

ただし、熱割れが起きやすいといった点には注意が必要です。ガラス層の空間が熱をこもらせるため、部分的な温度差が大きくなります。

【表面にフィルムなどが貼られているガラス】
遮熱やプライバシー保護を目的に、窓ガラスの表面にフィルムなどを貼るケースは多いでしょう。ただし、フィルムなどが貼られた窓ガラスは、熱割れのリスクが高まります。これは、フィルムを貼った部分と貼っていない部分で温度差が生じるためです。

特に遮熱効果をもつフィルムは、室内の温度上昇を抑える一方で、窓ガラス自体の温度を上昇させるため、熱割れが発生しやすくなります。

【厚みのあるガラス】
厚みのある窓ガラスは、強風や大雨といった外部からの力に対して、非常に強い耐久性を発揮します。ただし、熱割れの観点では注意が必要です。ガラスが厚いほど熱を多く吸収し、その結果、窓ガラスの中心部とサッシ周辺で温度差が生じます。この温度差が原因で、熱割れが起こりやすくなります。

【熱線吸収・反射板ガラス】
「熱線吸収板ガラス」は、その名のとおり、熱を吸収するガラスです。「きらきらと反射するガラス」と表現すると、イメージしやすいかもしれません。製造時に加えられた微量の金属が太陽光による熱を吸収し、室内の温度上昇を防ぎます。そのため、冷房の使用を減らし省エネ効果を発揮します。

熱線吸収板ガラスと同様の性質をもつ熱線反射板ガラスは、表面に金属酸化物をコーティングしたガラスです。太陽光が放出する電磁波を反射する働きがあり、室温の上昇を抑える効果が期待できます。

ただし、どちらの窓ガラスも金属を使用しているため高温になりやすく、サッシ付近との温度差が生じることがあります。この温度差が原因で熱割れが発生しやすくなるため、取り扱いには注意が必要です。

【経年劣化しているガラス】
熱割れの原因には、窓ガラスの種類のほかに、使用年数も影響します。これは、窓ガラスに細かい傷がついたり、紫外線の影響を受けたりするためです。

熱割れは主に窓ガラス表面の温度差で発生しますが、経年劣化によって窓ガラスの強度が弱まると、わずかな膨張でもヒビが入ることがあります。

窓ガラスの熱割れを防止する事前対策

窓ガラスの熱割れを防ぐには、いくつかの事前対策が効果的です。対策のポイントには、窓ガラスの温度差を抑えることや、定期的なメンテナンスを行うことが挙げられます。ここでは、日常的に取り組める方法も含めた予防策を7つ紹介します。

温度差を少なくする

熱割れは、窓ガラス表面に生じる温度差が主な原因です。この温度差を抑えることで、熱割れのリスクを軽減できます。

簡単にできる対策として、エアコンの風向きを調整する方法があります。エアコンの風が窓ガラスに直接当たると、表面の温度差が大きくなり、熱割れが発生しやすくなるため非常に危険です。エアコンの吹き出し口の向きを調整し、風が窓ガラスに直接当たらないよう工夫しましょう。

フィルムやシールを貼らない

窓ガラスにフィルムやシールを貼ると、貼った部分の温度が上がりやすくなり、熱割れのリスクが高まります。プライバシー保護や遮熱を目的にどうしてもフィルムを貼りたい場合は、熱割れしにくいフィルムを選ぶのがおすすめです。

また、小さな子どもがいる家庭では、遊びで貼ったシールを放置しないことも重要です。シールが原因で熱割れが起こる可能性があるため、見つけたらすぐに剥がしましょう。

黒カーテンの使用を避ける

黒には光を吸収する特性があります。黒いカーテンは太陽光を集めやすく、熱がこもりがちになります。その熱によって窓ガラスの温度が上昇し、熱割れするケースがあるため注意が必要です。また濃い色のカーテンも同様のリスクがあります。できる限り、使用を避けるのが望ましいでしょう。

家具の配置に注意する

熱割れを予防するには、家具の配置にも注意が必要です。窓ガラスと家具の距離が近いと、その間に熱がこもり、窓ガラスが膨張してしまいます。膨張に耐えられなくなると熱割れが発生するため、窓ガラスの近くには家具を置かないようにしましょう。

窓ガラスのウロコや塩害はすぐに除去する

窓ガラスのウロコとは、付着した雨水や水道水が蒸発し、不純物が固着したものです。建物が海沿いに立地している場合は、潮風に含まれる塩が原因で窓ガラスに塩害を受けることもあるでしょう。

ウロコや塩害を放置すると窓ガラスの劣化が進み、熱割れが起こりやすくなります。どちらも頑固な汚れで落としにくいものですが、気がついたら早めに取り除きましょう。ただし、無理に窓ガラスを擦ると、劣化を進行させてしまう可能性があります。窓ガラスを保護しつつ汚れをとるには、専門業者への相談がおすすめです。

ゴムパッキンのメンテナンスを行う

窓ガラスのほかに、ゴムパッキンも定期的にメンテナンスしましょう。紫外線や結露などが原因でゴムパッキンが劣化すると、ガラス先端に傷がついてしまいます。ゴムパッキンの状態は少なくとも2～3ヶ月に1度のペースでチェックするのがおすすめです。

ゴムパッキンの交換は自身で行うこともできますが、ある程度の時間と技術を要します。窓ガラスに傷や破損が生じるリスクを考えると、割高になっても、業者への依頼が安心です。

熱割れに強いガラスへの交換

熱割れ防止の事前対策を紹介しましたが、建物の立地や環境によっては、予防していても熱割れが繰り返し発生することがあります。窓ガラスの交換が重なると費用がかさむため、熱割れに強いガラスに交換するのがおすすめです。

【熱割れに強いガラスとは】
熱割れに強い窓ガラスに「耐熱強化ガラス」が挙げられます。耐熱強化ガラスは高い防火性と強度を備えており、一般的な窓ガラスの6倍の衝撃に耐えることが可能です。

そのうえ、網入りガラスのようなワイヤーを使わないため、視界を妨げずに熱割れを防ぐことができます。交換費用はかかりますが、熱割れしやすい環境では長期的にコストを抑えられる可能性があります。

【ガラス交換の費用目安】
耐熱強化ガラスへの交換は熱割れ防止に効果的ですが、気になるのはその費用です。交換費用の目安は1枚25,000～50,000円ほどで、一般的なガラスより高額になります。しかし、耐熱強化ガラスは防火性や強度にも優れており、長い目で見ればコストパフォーマンスの良い選択といえるでしょう。

窓の大きさや枚数によって費用は変わるため、複数の業者から見積りを取るのがおすすめです。手間はかかりますが、納得できる業者を選ぶことが大切です。

窓ガラスの熱割れによる修理・交換は保険が使えるかを要確認

窓ガラスの熱割れが起きてしまった場合、修理や交換をする前に、加入している火災保険のプランを確認しましょう。窓ガラスの熱割れには、火災保険が適用されるかもしれません。

保険会社によっては、熱割れが「不測の事故」として扱われ、保証の対象になる場合があります。窓ガラスの修理や交換を専門業者に依頼する前に、保険会社へ連絡することが重要です。

まとめ

窓ガラスの熱割れは、簡単に見分けることができます。一直線に伸びたヒビがある場合は、熱割れの可能性が高いです。

熱割れは、熱による膨張や経年劣化が主な原因ですが、日頃の対策で予防できます。ただし、環境などによって繰り返し発生する場合は、熱割れに強いガラスへの交換を検討しましょう。修理や交換を業者に依頼する際は、複数の業者から相見積りを取り、納得のいく選択をすることが大切です。

執筆年月日：2025年1月